Po wpisaniu w wyszukiwarce internetowej słowa mumia dostaniemy – w zależności od języka – miliony, dziesiątki milionów, a czasem nawet ponad sto milionów rezultatów. Nic dziwnego, bo te tajemnicze szczątki, częstokroć wyglądające, jakby pokonały czas, to fenomen, który frapuje ludzkość od wieków. Tym dziwniejsze zatem, że… nie zawsze tak było. Owszem, pisano o mumiach już w starożytności, natomiast prawdziwą popularność zdobyły później, wskutek pewnej pomyłki.

Duby smalone

Oto do średniowiecznej Europy dotarły informacje o cudownym leku z krajów arabskich określanym terminem „mummija”. Oznaczał on bitumen, pochodną ropy naftowej, naturalny asfalt stosowany na rozmaite dolegliwości. Traf chciał, że nasączano nim także bandaże, którymi antyczni Egipcjanie zabezpieczali zabalsamowane zwłoki. Dlatego z czasem także te starożytne ciała zaczęto nazywać „mummija”.

Niestety, Europejczycy przez tę językową zbieżność uznali, że źródłem leku