W powszechnej świadomości odkrycie rolnictwa jest uważane za ogromny postęp w stosunku do gospodarki opartej o łowiectwo i zbieractwo. Podręczniki historii uczą nas, że po paleolicie przyszedł neolit, który był wielkim osiągnięciem ludzkości.
Okazuje się jednak, że przy bliższym zbadaniu sprawa nie przedstawia się wcale tak prosto, a obiegowe myślenia jest – jak to najczęściej bywa – efektem naszego etnocentryzmu.
Wybitny francuski antropolog Claude Lévi-Strauss w swoim eseje Czy istnieje tylko jeden typ rozwoju?