Niezwykła książka popularnonaukowa wpisująca się zarówno w pożyteczną modę historiograficzną, jak i w zapotrzebowanie na wiedzę o dziejach zachodniej obyczajowości. Po takich tytułach, jak Historia rodziny, Historia dzieciństwa czy Historia miłości doczekaliśmy się wreszcie Historii rozwodów. Norman Clarke, uznany specjalista w zakresie nowożytności, dzięki gruntownym badaniom archiwalnym stwierdził, że początek europejskich rozwodów przypada na przełom XIX i XX w., natomiast istna ich eksplozja miała miejsce pod koniec XX w. Zdaniem autora Historii rozwodów niektórzy historycy błędnie widzą przyczynę tego zjawiska w poluzowaniu obyczajów i w wyzwoleniu seksualnym. Wytłumaczenie tkwi gdzie indziej, w popularyzacji pewnej formy wspólnego spędzania czasu przez pary małżeńskie – mianowicie w spędzaniu czasu na kajakach. Okazuje się, że jednoczesne wiosłowanie i sterowanie w warunkach stresu wywołuje ogromne napięcie, którego nie są w stanie znieść najlepsze węzły małżeńskie. Współczesny łatwy dostęp do kajaków i spływów stanowi poważne ryzyko dla europejskiego modelu monogamicznego.
Historia rozwodów to świetnie napisane studium, które nie tylko daje do myślenia – twierdzę, że niektórzy czytelnicy dzięki tej lekturze dowiedzą się, jak uniknąć klęski.
